Debra Paget

Acteur·rice · Denver, États-Unis

Debra Paget, née Debralee Griffin, est une actrice américaine née le 19 août 1933 à Denver dans le Colorado. Beauté brune exotique, Debra Paget est notamment connue du grand public pour son rôle de Lilia dans le film *Les Dix Commandements* de Cecil B. DeMille, ainsi que dans le premier film d'Elvis Presley, *Le Cavalier du crépuscule* de Robert D. Webb, mais également pour sa scène de danse du serpent osée, pour l'époque, dans le film *Le Tombeau hindou* de Fritz Lang. Elle est la sœur de deux actrices de cinéma : Teala Loring et Lisa Gaye. ___Biographie___ Debra Paget quitte très jeune le Colorado pour Los Angeles lorsque sa mère décide de lancer ses enfants à Hollywood. Elle adopte le nom de scène « Paget », inspiré de ses ancêtres aristocratiques. Elle commence à travailler dès l’enfance et joue en 1946 dans une adaptation des *Joyeuses Commères de Windsor* de William Shakespeare. D’abord danseuse, elle débute rapidement au cinéma et au théâtre. Repérée en 1949 par Robert Siodmak, elle apparaît dans plusieurs films noirs remarqués, notamment *La Maison des étrangers* de Joseph L. Mankiewicz et *14 heures* de Henry Hathaway. Malgré sa présence remarquée, elle est souvent éclipsée par des actrices déjà célèbres comme Susan Hayward. Sa beauté brune lui vaut surtout des rôles exotiques. Elle devient célèbre grâce au western pacifiste *La Flèche brisée* avec James Stewart, où elle interprète une jeune Amérindienne. Elle joue ensuite dans des films d’aventures, des péplums et des productions historiques comme *La Flibustière des Antilles*, *Prince Vaillant*, *La Princesse du Nil* et *Les Dix Commandements*, réalisé par Cecil B. DeMille, aux côtés d’Anne Baxter et d’Yvonne De Carlo. Elle tourne également en Italie dans des films inspirés de l’Antiquité et du monde oriental. Sa carrière atteint son sommet avec les deux grands films exotiques de Fritz Lang, *Le Tigre du Bengale* et *Le Tombeau hindou*, aujourd’hui considérés comme des classiques du cinéma d’aventure. Peu après, sa carrière cinématographique décline et elle quitte la Fox en 1955. Debra Paget reste néanmoins active dans plusieurs genres, notamment le western, où elle joue aux côtés d’Elvis Presley dans *Le Cavalier du crépuscule*. Elle participe aussi à des films policiers, de science-fiction et d’horreur. Ses derniers longs-métrages sont produits par Roger Corman et inspirés des œuvres d’Edgar Allan Poe et de H. P. Lovecraft. Parallèlement au cinéma, elle travaille à la radio entre 1950 et 1956 dans plusieurs dramatiques pour le Family Theater et le Lux Radio Theater, aux côtés de vedettes comme Burt Lancaster, Tyrone Power ou Ronald Colman. Elle participe notamment à des adaptations radiophoniques de *La Flèche brisée* et des *Misérables* de Victor Hugo. À partir des années 1950, elle se tourne également vers la télévision et apparaît dans plusieurs séries populaires, dont *Rawhide* avec le jeune Clint Eastwood. Son dernier rôle date de 1965. Sa vie privée est marquée par plusieurs mariages très courts, notamment avec le chanteur David Street puis avec le réalisateur Budd Boetticher. En 1964, elle épouse Louis C. Kung, héritier d’une grande famille chinoise liée à Chiang Kai-shek. Le couple a un fils avant de divorcer en 1980. Après ce mariage, Debra Paget se retire définitivement du monde du spectacle.